De P van Proud

We hebben hiv en zijn trots. We kunnen prima voor ons zelf opkomen. Dat doen we dan ook. Maar als je net hebt gehoord dat je hiv hebt, is trots wel het laatste waar je aan denkt.

Toch, als je van ver gekomen bent, kun je kracht vinden in de weg die je hebt afgelegd. Leo Schenk legt uit waarom.

Dit jaar is het tien jaar geleden dat ik bijna aan de gevolgen van aids bezweek. Ik werd eind augustus 1997 in het ziekenhuis opgenomen. Sterk vermagerd en met hersenen die waren aangetast door een infectie met toxoplasmose, waardoor ik nauwelijks kon praten en lopen.

Toen ik de ‘s ochtends wakker werd, zette de broeder de tv boven mijn bed aan voor het nieuws. ‘Jij hoeft je niet te vervelen’ zei hij. Prinses Diana was die nacht met een auto in een Parijse tunnel gecrasht. Mooi, rijk, jong en nu morsdood.

Ik was nog niet dood, maar was wel een uitgebrand wrak. Geen ons zelfwaarde meer over, vol schaamte en onzekerheid over de toekomst. Crashed and burned. Die eerste weken kon ik niks zelf doen. Ik moest op een stoel onder de douche worden gezet, mijn reet moest door anderen worden afgeveegd, het eten moest me gevoerd worden. Hopeloos afhankelijk.

Een vriendin die op bezoek kwam en alleen maar kon huilen toen ze me zo zag liggen, vroeg in vertwijfeling waarom juist mij dit alles was aangedaan. Ik zou beter verdiend hebben. Die opmerking legde in mij een zaadje. Want in plaats van met haar mee te huilen en te klagen, dacht ik ‘Waarom ik niet?’

Het was een keerpunt in mijn omgaan met mijn nieuwe ik: ik met hiv en tientallen kilo’s lichter. De medicijnen sloegen aan en mijn kracht nam toe. Blij dat ik was toen ik mijn eigen boterhammen weer kon smeren, de knoopjes van mijn shirt kon dicht maken. Ik had nog een lange weg te gaan, maar dacht steeds aan het feit dat ik er nog was. Dat aids mij niet had geveld, maar alleen maar sterker had gemaakt. What doesn’t kill you, can only make you stronger. En zo is het maar net.

Nu, tien jaar later, ben ik een zelfbewuste man met hiv, die door schade en schande wijzer is geworden. Mijn hiv kent mij, ik ken mijn hiv. Ik heb chronische pijn als gevolg van de toxoplasmose, ik heb spillepootjes en een ingevallen koppie van de medicijnen. Maar ik ben trots op het feit dat ik van zover ben gekomen. En dat ik de kracht in mezelf vind om dit leven te leven. Dankbaar voor dit gelukkige leven.

Dit is mijn verhaal. Zoals iedereen zijn of haar eigen verhaal heeft. Een hiv-diagnose slaat na 25 jaar nog steeds in als een bom. Het wordt in eerste instantie ervaren als een devaluatie van hoe je was. Je wil jezelf onzichtbaar maken, oplossen in het niets. Maar als je de klap te boven ben heeft het geen zin te wensen dat het jou niet zou hebben getroffen. Je hebt hiv, en de uitdaging zit ‘m er in om er goed mee te leven.

Empowerment is een mooi woord. Het betekent dat je zelf in staat bent om je leven te leiden, om op te komen voor wie je bent en wat je nodig hebt om te kunnen bestaan. Niet bij de pakken neerzitten, vooral niet minder over je zelf denken, maar trots zijn op het leven dat je nog hebt.

(Dit artikel verscheen eerst op 17 mei 2007)

Wat betekent het ‘poz and proud’ zijn voor jou? Stuur je verhaal van maximaal 600 woorden naar pozandproud@hivnet.org en we plaatsen het op dit blog.

1 reactie

[...] Bedeutung Du Deinem Leben gibst Im Poz and Proud – Blog in den Niederlanden läuft eine Serie “de P van Proud”, in der schwule Männer über ihre Gedanken und Erfahrungen mit HIV schreiben. Und wie sie Würde, [...]

Schrijf reactie

Naam (verplicht)

Mail (wordt niet gepubliceerd) (verplicht)

Website

Reactie

Abonneren op nieuwsfeed

  • AIDS 2010: PrEPare Overig goed nieuws uit Wenen ging over PrEP. Anders dan PEP, dat na blootstelling met het virus kan beschermen tegen een hiv-infectie, biedt PrEP mogelijk bescherming voorafgaand aan de blootstelling. Uit een trial naar de veiligheid van...
  • Weer één In de Reguliersdwarsstraat in Amsterdam is in de nacht van vrijdag 23 op zaterdag 24 juli een homoseksuele man mishandeld. Dat heeft het Openbaar Ministerie (OM) laten weten. De politie was op de avond zelf snel ter plekke maar het...
  • AIDS2010: Het werkt Gardasil, het vaccin tegen bepaalde types van het wrattenvirus HPV, verkleint ook bij mannen aanzienlijk het risico op wratten en kanker op de penis en in de anus bij hetero- en homomannen. Op vrijdag werden de resultaten van een grote trial...
  • AIDS 2010: Hiv-medicijnen als preventie en de mensenrechten AIDS 2010 zal door velen worden herinnerd als een congres dat voor het eerst het belang van mensenrechten bij het bestrijden van hiv op de kaart heeft gezet. Dat, naast het eerste empirische bewijs dat behandeling van hiv-positieven met hiv-medicatie...
  • Maandag Mandag Hiv-activist en blogger Michael Petrelis geeft een positief gezicht aan aids in 2010: "I consider my poz face to be one of character, and won't be getting the facial filler treatment to puff up my cheeks. The looks of...
  • AIDS 2010: Posterpresentatierandverschijnselen Om niet geheel duidelijke redenen werden de posters die in Wenen door mannen van Poz&Proud zouden worden gepresenteerd en daar te plekke moesten worden opgehangen door de drukker in Nederland afgeleverd zonder dat ze op maat waren gesneden. Een beetje...
  • AIDS2010: De andere stad Welke wereldstad heeft het grootste aantal hiv-positieven? Met die vraag opent de documentaire The Other City die afgelopen donderdag in de videolounge van het Global Village werd vertoond. Het antwoord op die vraag is even verrassend als...
  • AIDS 2010: posterpresentatie ‘Growing Old (Un)Gracefully’ Poz&Proud presenteert in totaal drie posters in Wenen op de Wereld Aids Conferentie. Gisteren presenteerden we de tweede in de rij, vandaag nummer drie. De posterpresentatie ' Growing Old (un)Gracefully' gaat over de gevolgen voor de homogemeenschap als community en voor het beleid op nationaal niveau, van een...
  • AIDS2010: Uitwisseling Op conferenties zoals deze gaat het om vergaren van kennis, maar nog meer om het ontmoeten van mensen en weerzien met oud-bekenden. Het community café in het Global Village is the place to be. De koffie is gratis, er...
  • AIDS 2010: posterpresentatie ‘Bringing Sexy Back’ Poz&Proud presenteert in totaal drie posters in Wenen op de Wereld Aids Conferentie. Gisteren presenteerden we de eerste in de rij, vandaag nummer twee. De posterpresentatie ' Bringing Sexy Back' gaat over de manier waarop Poz&Proud zijn informatie overbrengt naar de homomannen met hiv en welke middelen we als groep...
  • AIDS 2010: posterpresentatie GIPA 2.0 Poz&Proud presenteert in Wenen tijdens de conferentie 3 posters. Vandaag de eerste Poster van de drie die handelt over GIPA. Een begrip en afkorting die staat voor Greater Involvement of People living with HIV/Aids. De manier waarop Poz&Proud...
  • AIDS2010: Je moet er tegen kunnen Dat was even schrikken voor de deelnemers aan de sessie over de seksuele transmissie van hepatitis C (HCV) bij homomannen. Niet omdat er schokkende feiten werden gepresenteerd, want het meeste was al bekend. De schrik kwam van de...
  • AIDS 2010: Strategieën op weg naar genezing van hiv? Wenen 2010 zal niet de geschiedenis ingaan als het congres dat de doorbraak aankondigt van de genezing van hiv. Toch was er op dit vlak belangrijk nieuws in de vorm van een uiterst heldere presentaties van Dr. Sharon Lewin (Australia)...
  • AIDS2010: Verlichting Wie wil doordraaien tijdens de conferentie moet vooral zijn dagen volplempen met het bezoeken van de ene presentaties, sessie of workshop aan de andere. De overvloed aan indrukken en informatie is bijzonder groot, en wie ook na deze...
  • AIDS 2010: Life Ball Weense chique en grandeur brengt geld in het laatje Voor de 18e keer is in Wenen, voorafgaand aan de Wereld Aids Conferentie, het Life Ball georganiseerd. Sinds 1992 organiseert initiatiefnemer Gerry Keszler het event dat inmiddels is uitgegroeid tot...
  • Recente reacties van lezers

    • alivenkickn: this is bullshit. it s not about the fact that they were no ...
    • Jacob Sleutelberg: Uit mijn hart gegrepen Leo; het lijkt wel of we - uit de kas...
    • Jan Langenberg: Alle respect voor jullie inbreng en inzet tijdens AIDS2010. ...
    • Julian Hows: We like...
    • Rick: De volgende keer alsjeblieft minder acroniemen ! De mens met...
    • GJ Wielinga: Spannend! Dus binnen vijf jaar zouden we van het virus af ku...
    • Thaloen Verweij: Helemaal mee eens! Verwonder me ook over de term MSM, die ui...
  • ...