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par des jeunes vivant avec le vih |
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explications concernant le vih Vih, sida, cellules T4, charge virale, ist, … Toute une série de dénominations et d'abréviations dont on ne sait pas toujours à quoi elles renvoient et qui nous donnent l'impression de ne pas encore tout comprendre. Vous n'osez plus poser de questions à votre médecin parce qu'il a déjà à plusieurs reprises tenté de tout vous expliquer? Rassurez-vous: voici en bref l'explication de ce que sont le vih, les ist, les infections opportunistes, la résistance, etc.  |
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qu'est-ce que le vih? Le vih est un virus mortel parce qu'il détruit au fil du temps notre système immunitaire naturel. Une infection par le vih reste encore incurable, mais les médicaments actuels permettent d'en ralentir le développement. Si l'on associait jadis systématiquement l'infection par le vih à la maladie et à la mort, ce n'est plus le cas à l'heure actuelle. L'espérance de vie est en effet devenue nettement plus grande grâce au développement de nouveaux médicaments. Certains experts croient même qu'on pourra dans le meilleur des cas garder le virus très longtemps sous contrôle et éviter peut- être l'apparition du sida. Vivre avec le vih est donc tout à fait possible. Les gens qui ont ce virus continuent de travailler ou cherchent un autre emploi. D'autres envisagent l'achat d'une maison, souhaitent établir de nouvelles relations, planifient un voyage. |
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Anonyme Je suis infecté depuis presque 9 ans. Je me suis retrouvé à l'hôpital suite à une infection, et c'est à ce moment-là que le diagnostic a été établi. J'avais à l'époque 19 ans et avait tout juste mis un terme à ma première relation. J'ai eu du mal à admettre le verdict. Je ne savais pas grand-chose du vih et du sida. Mon médecin m'a heureusement apporté son soutien là où c'était possible. |
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qu'est-ce que le sida? Etre infecté par le vih ne signifie pas être atteint du sida. Celui-ci ne sera en effet diagnostiqué que lorsque le vih a tellement affaibli votre système immunitaire que vous attrapez une maladie infectieuse qui serait normalement neutralisée par un système immunitaire sain (on parle dans pareil cas d'infection opportuniste). Sida est l'abréviation de "syndrome d'immunodéficience acquise". En l'absence de traitement, le vih attaque votre système immunitaire, qui ne peut à la longue plus suffisamment protéger votre corps contre les agents pathogènes. Les 'long term non progressors' constituent une exception. Ces personnes sont en mesure de fonctionner à long terme sans médication et sans pour autant présenter de symptômes de maladie. Les virus ou bactéries qui ne provoquent en règle générale que des infections bénignes lorsque le système immunitaire fonctionne normalement, peuvent engendrer, en cas de déficience de ce système, de graves infections dites opportunistes, qui sont souvent mortelles. C'est parfois aussi le cas de certaines formes de cancer. Ce n'est qu'à ce moment-là que vous êtes atteint du sida. En l'absence de traitement, le sida n'apparaît en moyenne qu'après 10 ans. Cette période diffère selon les individus et dépend e.a. de l'efficacité du système immunitaire. Grâce aux médicaments actuels, l'espérance de vie a fortement augmenté et l'évolution de l'infection vers le sida est beaucoup moins fréquente. Prendre des médicaments n'offre néanmoins pas de garantie contre le sida, car beaucoup dépend de la mesure dans laquelle le vih est réprimé.
Autre évolution favorable: les traitements actuels permettent à certaines personnes qui étaient déjà atteintes du sida de vivre à nouveau comme 'simple' porteur du vih sans trop de problèmes médicaux. Le diagnostic du sida n'est donc pas nécessairement irrévocable. La plupart des infections opportunistes peuvent être traitées, mais restent souvent aiguës et même mortelles. L'actuelle médication antivirale peut également réprimer le vih quand le stade du sida a déjà été atteint. Elle permet alors à votre système immunitaire de se rétablir (partiellement). Les médicaments contre le vih ont en outre un effet positif sur certaines autres affections malignes.
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Anonyme Grâce aux médicaments j'ai la sensation d'être revenu au stade d'avant le diagnostic du sida. A un certain moment ma santé a été très mauvaise, mais les thérapies actuelles ont beaucoup amélioré ma condition physique. |
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symptômes? Le moment où les plaintes (si plaintes il y a) apparaissent diffère d'individu à individu. Une infection par le vih ne produit en première instance pas de symptômes clairement reconnaissables. Au cours des premiers jours on peut se sentir légèrement grippé, mais c'est tout. Dans un stade ultérieur, quand le virus a proliféré dans votre corps, vos ganglions lymphatiques peuvent gonfler. Un tel phénomène se manifeste néanmoins aussi en cas d'autres infections car il indique uniquement que votre système immunitaire est en train de lutter contre une infection. Il peut donc également être dû à une autre infection. Seul un test de dépistage peut déterminer si votre lypodistrophie est provoquée ou non par le vih. Lorsqu'un personne atteinte du vih contracte également le sida, les plaintes provoquées par des infections opportunistes sont nettement plus précises. Ces personnes présentent non seulement ces infections, mais développent aussi plus fréquemment certaines tumeurs et lymfomes. |
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quel est le rôle de la cellule CD4? Notre corps est en permanence exposé à des attaques de bactéries, de virus, de parasites et de mycoses. Notre système immunitaire détruit ces envahisseurs et protège notre corps contre les éventuels effets nocifs. Il est composé de différents types de globules blancs. La cellule CD4, parfois également appelée cellule T4 ou cellule auxiliaire T, est un globule blanc qui joue un rôle central au sein du système immunitaire parce qu'il a une fonction de coordination.
Lorsque le vih pénètre dans le corps, il utilise précisément cette cellule centrale pour se multiplier. La cellule CD4 devient ainsi une petite usine qui produit de nouveaux vih.
Le développement d'anticorps en réaction contre l'invasion du vih crée dans la phase initiale une sorte d'équilibre fragile entre d'une part la destruction des cellules CD4 suite à la production de nouveaux vih, et d'autre part la fabrication de nouvelles cellules CD4. Avec le temps, la balance penche néanmoins de plus en plus en faveur des vih et ne permet plus au système immunitaire de produire suffisamment de cellules CD4 pour compenser les pertes enregistrées. Il s'affaiblit donc systématiquement et n'est plus en mesure de protéger efficacement notre corps.
Dans le sang d'une personne non infectée on dénombre de 500 à 1500 cellules CD4 par mm3 de sang. Ce nombre décroît constamment chez une personne infectée par le vih. Lorsqu'il passe sous la limite des 200 cellules CD4, vous risquez de contracter des infections opportunistes. Si le nombre descend sous la barre des 50, le risque d'infections aiguës devient considérable.
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Anonyme Le diagnostic révéla que mon taux de CD4 était relativement bas. Les premières thérapies n'y ont pas changé grand-chose. Malgré ce nombre réduit de cellules CD4, je n'ai pourtant jamais été vraiment malade. Je ne perds toutefois pas de vue qu'une résistance faible augmente le risque d'infections.
Découvres encore une autre histoire personnelle: anonyme |
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qu'est-ce que la charge virale? La 'viral load' ou charge virale est une norme qui indique la quantité de vih présents dans le sang. Elle est exprimée en nombre de copies du virus par ml. Elle constitue, avec le nombre de cellules CD4, le paramètre le plus important pour le suivi d'une infection par le vih.
Chez les personnes atteintes du vih, la valeur de la charge virale peut aller de moins de 50 à plus de 1 million de copies du vih par ml. Les valeurs les plus élevées sont surtout enregistrées au début de l'infection, lors de la séroconversion aiguë, ou tout en fin d'infection. Plus la charge virale est élevée, plus le risque de destruction des cellules CD4 et donc de développement du sida est important. Le danger de transmission du vih augmente lui aussi en cas de charge virale élevée.
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transmission du vih? Le vih est nettement moins contagieux que les virus qui provoquent une ist. Il se transmet par le sperme et le liquide vaginal en cas de rapports sexuels non protégés, et par le sang en cas p.e. de prise de drogue par voie intraveineuse. Une mère atteinte du vih peut elle aussi transmettre le virus à son enfant au cours de sa grossesse, lors de l'accouchement et quand elle l'allaite. Un traitement et un accompagnement appropriés peuvent toutefois réduire de façon drastique le risque d'infection pendant la grossesse et lors de l'accouchement.
Pour que les choses soient claires, sachez que vous ne pouvez pas contracter le vih via une lunette de w.-c. ou une assiette sales... Il est d'ailleurs, et indépendamment du vih, indiqué de toujours prendre des précautions hygiéniques lorsqu'on entre en contact avec du sang, de la vomissure, des selles et de l'urine. Evitez également que d'autres n'entrent en contact avec votre sang. Il vaut ainsi mieux glisser une serviette hygiénique sale ou un tampon imprégné de sang dans un sachet et s'en débarrasser le plus vite possible.
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le vih en combinaison avec une autre ist Une ist ou infection sexuellement transmissible augmente le risque d'infection par le vih. De nombreuses ist pénètrent dans votre corps via le pénis, le vagin, l'anus ou la bouche. Elles attaquent à ces endroits les tissus et provoquent de petits ulcères, des inflammations, des saignements. C'est également par ces voies-là que le vih entre dans votre corps. Lorsque les muqueuses sont atteintes par une ist, elles facilitent la contamination par le vih.
Si vous avez contracté à la fois le vih et une ist, vous augmentez évidemment le risque de transmettre le vih à quelqu'un d'autre. Les ulcères et autres petites lésions provoqués par une ist contiennent beaucoup de vih. Une infection du pénis peut ainsi augmenter considérablement le nombre de vih présents dans le sperme. La charge virale ou quantité de virus dans le sang peut elle aussi s'accroître suite à une ist et du même fait réduire sensiblement la résistance. Il est en outre souvent particulièrement gênant de contracter une ist quand on est déjà atteint du vih. Comme le système immunitaire est en pareil cas déjà perturbé, les symptômes peuvent être beaucoup plus aigus et plus difficiles à traiter. Le hiv est donc une raison supplémentaire pour prévenir aussi efficacement que possible les ist.
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risque de transmission L'importance du risque dépend de différents facteurs: la technique sexuelle, la présence d'une ist et la charge virale de la personne atteinte du vih. Les rapports sexuels non protégés pendant lesquels le partenaire masculin actif éjacule sont les plus dangereux. Le risque est par contre limité lorsque vous vous faites sucer, mais augmente sensiblement en cas d'infection, d'ist ou de lésions buccales.
Le risque de transmission peut être minimisé ou même réduit à zéro si vous optez pour des techniques sans risques ou employez un préservatif avec lubrifiant. L'utilisation d'un préservatif reste de toute façon la méthode la plus sûre.
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